Il Menfi Calcio si sta rendendo protagonista di una grande stagione nella Terza Categoria di Trapani, dove è al momento in testa alla classifica dopo gli ultimi risultati e coltiva concrete speranze di promozione. Il salto di categoria costituirebbe per il club biancoblù, nato soltanto due anni fa, darebbe ulteriore slancio al movimento calcistico locale. Vediamo allora come funzionano le categorie minori nel calcio italiano andando ad esaminare nel dettaglio il sistema di Prima, Seconda e Terza Categoria. Come tutti sanno, infatti, il calcio italiano si sviluppa su una piramide che comincia dalla Serie A e arriva fino ai campionati amatoriali dove lo sport non è più professionistico ma si tratta di dilettantismo allo stato puro.
Prima Categoria
La Prima Categoria è la categoria che si trova appena sotto al campionato di Promozione (nel quale dalla prossima stagione tornerà l’obbligo di schierare gli under) e rappresenta il livello più alto per quanto riguarda il dilettantismo vero e proprio. Si costituisce di un numero molto alto di gironi provinciali in tutta Italia. Le squadre che militano in questa divisione appartengono generalmente alla stessa provincia o a province limitrofe, e nel caso di città molto grandi coincidono invece con i quartieri. Il livello tecnico è leggermente più alto rispetto alle categorie inferiori e ci sono dei casi in cui alcuni giocatori possono ricevere piccoli rimborsi spese. La promozione è riservata alle squadre che vincono il proprio girone o che emergono dai playoff, mentre le ultime classificate rischiano di retrocedere in Seconda Categoria, ma c’è sempre da tener conto di tanti fattori come la possibilità delle società di iscriversi al campionato, per cui vanno tenuti in considerazione i ripescaggi.
Seconda Categoria
Appena sotto troviamo la Seconda Categoria, che conta in totale anche più gironi della Prima. Anche in questo caso l'organizzazione è prevalentemente provinciale, con gironi che variano tra le 11 e le 16 squadre e il livello tecnico scende di poco, con praticamente tutti i giocatori che non percepiscono alcun compenso per le loro prestazioni. Le migliori squadre vengono promosse alla Prima Categoria, con gli stessi principi sopra spiegati.
Terza Categoria
La Terza Categoria è il gradino più basso del panorama calcistico nazionale e i gironi sono ancora di più rispetto alla Seconda. Le situazioni sono pressoché identiche alle categorie superiori del dilettantismo ma il livello è davvero basso, con la partecipazione di giocatori di ogni età, da giovani alle prime esperienze a veterani che giocano per pura passione. Qui non esistono retrocessioni e chi arriva ultimo può semplicemente ripartire dalla stessa categoria nella stagione successiva. Prima, Seconda e Terza Categoria non sono certamente vicine ai riflettori dei grandi palcoscenici calcistici. A differenza dei tornei professionistici, questi campionati non vengono tenuti in considerazione dai media mainstream o dal palinsesto delle quote scommesse sui campionati di calcio, ma possono vantare comunque un largo interesse in ambito amatoriale. Con migliaia di squadre e giocatori attivi su tutto il territorio nazionale, rappresentano il vero cuore pulsante del calcio giocato per passione e attaccamento alla maglia. In un contesto come quello del Menfi, l’obiettivo promozione assume una valenza che va oltre il semplice risultato sportivo ma arriva a influire sul prestigio della squadra e va a aumentare l’interesse e l'entusiasmo della comunità locale.
